Alimentos geneticamente modificados são considerados um avanço na ciência moderna, mas não foram apenas os cientistas em laboratórios bem financiados que os tornaram possíveis. A maioria das plantas de jardim conhecidas pela humanidade já foram geneticamente melhoradas há muitos anos. Muitas de nossas frutas e vegetais favoritos são radicalmente diferentes de seus ancestrais selvagens. Como eram essas plantas antes? Procure em nosso material.
Apresentando as 7 principais plantas domesticadas que costumavam ser selvagens e existem graças à engenharia genética do passado.
7. Amêndoas
As amêndoas que comemos hoje são variedades domesticadas derivadas de vários tipos de amêndoas silvestres. As amêndoas silvestres são amargas, devido à presença da amigdalina e, ao se decompor, essa substância forma o venenoso ácido cianídrico.
Obviamente, as pessoas colhiam e cruzavam as variedades mais doces de amêndoas amargas até que as nozes estivessem comestíveis. Isso é um feito e tanto, considerando que comer uma dúzia de nozes tóxicas matará alguém que está testando as amêndoas para comestibilidade.
6. Melancia
A melancia moderna é uma das frutas mais modificadas da história da humanidade. As primeiras variedades domesticadas surgiram ao sul do Saara.
As melancias encontradas na natureza consistiam principalmente de sementes e pesavam não mais que 80 gramas. Seus “descendentes” modernos são 91,5% de água e pesam 2 kg ou mais.
A apetitosa cor vermelha da fruta se deve à superprodução de um composto chamado licopeno. As pessoas cultivam deliberadamente essa característica nas melancias. A análise do genoma da melancia também mostra que a domesticação reduziu sua resistência natural às doenças.
5. Bananas
As bananas "selvagens" não são como suas contrapartes "domesticadas". Eles são pequenos, dificilmente comestíveis, duros e têm muitas sementes. Mas às vezes também existem variantes mutantes sem sementes.
Os humanos tiveram que trabalhar com essa mutação específica por pelo menos 6.500 anos para criar a variedade de banana sem sementes.
4. Milho
Os antigos mexicanos começaram a criar seletivamente a "rainha dos campos" há cerca de 10 mil anos.
Esta planta aparece repentina e misteriosamente em registros arqueológicos; os segredos de seu desenvolvimento foram desvendados apenas recentemente pela análise genética molecular. A mudança mais importante foi a supressão da ramificação dos caules. Como resultado, a planta produz menos espigas, mas essas espigas são enormes, com longas fileiras de grãos.
3. Morangos
Morangos doces e suculentos são relativamente novos. Foi cultivado apenas na década de 1750.
O matemático e engenheiro Amadeus François Frezier trouxe morangos do Chile para a Europa no século 18. Algumas das plantas que Frezier doou ao jardim botânico parisiense. Eles foram plantados ao lado de morangos Virginia importados da América do Norte. O morango de jardim (morango) foi obtido pelo cruzamento dessas duas espécies.
2. Café
O café é outro participante do ranking das plantas artificiais. Ele está incluído na lista de plantas aprimoradas pelo homem porque existem muitas variedades criadas exclusivamente para satisfazer nosso desejo por novos sabores.
As primeiras evidências do uso de uma bebida de café datam do século XV. Foi bebido nos mosteiros sufistas do Iêmen.
Atualmente existem cerca de 10 tipos diferentes de árvores de café. Isso apesar do fato de que existem diferentes variedades dentro de cada espécie. Além disso, todas as variedades modernas geneticamente modificadas vêm do café arábica. E ele mesmo é um híbrido de origem misteriosa.
1. Trigo
No topo da lista das plantas domesticadas mais populares. Seu cultivo começou bem no início da Neolitização.
Uma característica desagradável do trigo selvagem é que seus grãos não podem ser colhidos. Eles se desintegram imediatamente após o amadurecimento.
Arqueólogos encontraram antigas espigas de trigo e os dados de suas análises indicam que, no período de 10 mil a 6,5 mil anos atrás, a planta foi gradualmente domesticada. A conquista mais importante da criação direcionada é o aumento na porcentagem de grãos com um gene de resistência ao derramamento.
Caro autor, "A maioria das plantas de jardim conhecidas pela humanidade já foram geneticamente melhoradas há muitos anos" - sim, mas por seleção, não por modificação genética, são dois métodos completamente opostos.